a room for boredom

A Room for Boredom 지루함을 위한 방 , 1995, space specific installation, newspapers, 250X280X360cm

Sunmin Park’s installation entitled a room for boredom (1995) poses complex questions, as it is a unique piece in her creation, showed in a moment of transition and personal expansion. What was intricate about the installation was that it disclosed an antagonist situation: from the outside it looked like a formalist sculpture, while the inside delivered a syncretic experience, having in mind the claustrophobic space, the smell of the petroleum-based ink and not lastly, the symbolism of the newspapers.

From another perspective, the inside served primarily as a “schweigende Rückzug (silent retreat)” for the artist, a condition that she gifted to the public. Once inside, the individual was not able to see anything, she/he was given only one possibility—to feel—whether it was the refine texture of the newspapers that through stacking became rigid, whether it was the soothing feeling of serenity while around the crowd was roaming.

In the heterotopic space generated within the “newspaper room,” the viewpoint was inverted. In 2015, curator Sojung Kang wrote that “… viewing according to Park Sunmin is not about the daily attitude of contemplation, but existential rumination. Through her gaze, the viewpoint of the subject transcends existential time and creates the new horizon while crossing over daily space.” It is the everyday or the daily constellation that separated the two distinct sides of the installation, bringing a sense of equilibrium and assuring continuity with the next stage of Park’s creation.

-Anca Verona Mihulet, Sunmin Park's Monologue Out of (Con)Text

박선민의 설치작업 〈지루함을 위한 방〉(1995)은 작가의 작업 가운데에서도 독특한 위치를 차지하는 작품으로, 전환과 개인적 확장의 한 순간에 나타난 작업이라는 점에서 복합적인 질문을 제기한다. 이 설치가 흥미로운 것은 서로 대립하는 상황을 드러낸다는 데 있다. 외부에서 보면 형식주의적 조각처럼 보이지만, 내부에서는 밀실 공포증을 유발하는 공간, 석유계 잉크의 냄새, 그리고 무엇보다 신문이 지닌 상징성이 뒤섞인 복합적인 경험을 제공한다.

또 다른 관점에서 보면, 그 내부는 우선 작가 자신에게 하나의 “고요한 퇴각로(schweigende Rückzug, silent retreat)”로 기능했으며, 동시에 작가가 대중에게 내어준 하나의 조건이기도 했다. 내부에 들어서면 관람자는 아무것도 볼 수 없고, 오직 하나의 가능성, 즉 ‘느끼는 것’만을 부여받는다. 그것이 겹겹이 쌓이며 단단해진 신문지의 정제된 질감이든, 주변을 오가는 군중으로부터 떨어져 느끼게 되는 평온하고 위안 어린 감각이든 말이다.

이 ‘신문 방’이 만들어내는 헤테로토피아적 공간 안에서 관점은 뒤집힌다. 2015년 강소정 큐레이터는 다음과 같이 썼다.

“박선민에게 ‘본다는 것(viewing)’은 일상적인 관조의 태도가 아니라 실존적 사유이다. 그녀의 시선을 통해 주체의 관점은 일상의 공간을 가로지르는 동시에 실존적 시간을 초월하며 새로운 지평을 만들어낸다.”

이 설치의 서로 다른 두 측면을 구분하면서도 이어주는 것은 바로 ‘일상’, 혹은 ‘일상의 별자리(daily constellation)’이다. 그것은 하나의 균형감을 가져오는 동시에 박선민의 작업이 다음 단계로 이어질 수 있도록 연속성을 확보한다.

-앙카 베로나 미훌렛, 박선민의 모노로그 Out of (Con)Text